Španělská hra se v závěru finále v řeckém Pireu naprosto rozpadla a Belgičanky dotahovaly.

Přesto bylo Španělsko ještě 17,5 vteřiny před koncem na míči a vedlo 65:64.

Hráčky si balon zkušeně rozhazovaly a šetřily čas.

Fatální zaváhání však předvedla Mariona Ortizová, která přihrávala do složité pozice Albě Torrensové. Ta sotva stihla přeskočit půlící čáru, těžký pas nezpracovala a Antonia Delaereová vstřelila z úniku zlatý belgický koš.

Zoufalou snahu Španělska o zvrat následně pokazil přerušovaný dribling Raquel Carreraové a belgickou výhru 67:65 uzavřela v úplném závěru trestným hodem Julie Vanlooová.

Obrovská radost Belgičanek, které evropský titul po dvou letech obhájily, se mísila s nevěřícnými pohledy a gesty.

Emma Meessemanová, nakonec nejužitečnější hráčka turnaje, se dlouho držela za hlavu a nemohla uvěřit, co se na palubovce odehrálo.

Dvě minuty a 56 vteřin před koncem zvyšovala Helena Pueyová na 65:53. Byl to nejvyšší náskok hráček z Pyrenejského poloostrova v zápase, finále se zdálo být rozhodnuté.

Zbytek utkání však vyhrály "Belgické kočky" šňůrou 14:0.

"To je teda závěr. Pořád to zpracovávám," žasla v přenosu České televize spolukomentátorka Markéta Bednářová, vicemistryně světa v basketbalu z roku 2010.

Na straně Španělek byl k vidění pochopitelně obrovský smutek. Několik hráček skončilo v slzách, rozehrávačka Ortizová se emočně přímo zhroutila a dlouhou chvíli ji musel držet trenér Miguel Méndez.

Po její špatné přihrávce na Torrensovou Belgie duel definitivně otočila.

"Nám trenér vždycky v takových případech říkal: Raději ten balon sežer. Než ho takhle odhodit… Ono by stačilo ten balon hodit vysoko do vzduchu a pravděpodobně by to vyšlo," komentovala Bednářová.

"Bylo by nesmírně nefér hodit porážku na Ortizovou," napsal španělský deník Marca a zdůrazňoval celkový výpadek Španělska v závěru nedělního finále.

O porážce s Belgií sice referoval jako o "krádeži titulu", ale také zmínil, že finálovou účast od mladého španělského týmu nikdo nečekal a i stříbrná medaile bude mít časem velkou hodnotu.

Belgičanky, s hvězdami Meessemanovou, Julií Allemandovou či těžko odstavitelnou Kyarou Linskensovou, byly jasnými favoritkami finále a zlatou obhajobou jen podtrhly evropskou dominanci.

V letech 2017 a 2019 byly na EuroBasketu bronzové, letos a předloni zlaté. To Španělky, čtvrtfinálové přemožitelky Češek, získaly druhé evropské stříbro za sebou.