Byl obávaný i nenáviděný a Zelenského provázel už 15 let. Jejich vztah je osobní a důvěrný - Zelenskyj důvěřuje Jermakovi více než komukoli jinému a často se s ním radí. Jermak je pro zaneprázdněného prezidenta branou do světa - přes něj musí projít každý, kdo chce s prezidentem mluvit. A je i tím, kdo prezidentovi zprostředkovává informace. Právě on rozhodoval o tom, kdo se dostane do jaké pozice. A právě to se mu stalo osudným. 

Začátkem měsíce úřady obvinily osm lidí z rozsáhlého korupčního schématu, jehož hlavou byl blízký přítel Zelenského, podnikatel Timur Mindič. Tomu z každé zakázky státní energetické společnosti Enerhoatom plynulo do kapsy 10 až 15 procent. Následovalo odvolání ministra spravedlnosti Hermana Haluščenka a ministryně energetiky Svitlany Hrynčukové. 

Podle vyšetřovatelů Mindič a spol. "vysáli" minimálně sto milionů dolarů. Nejenže si obvinění z ukradených peněz podle detektivů financovali luxusní vily u Kyjeva, ale část z nich měla dokonce skončit v Rusku. Mindič stihl uprchnout (nejspíš do Izraele, má totiž dvojí občanství), při prohlídce u něj doma policisté našli nejen velké sumy v hotovosti, ale i zlatý záchod a zlatý bidet. 

Jak v tom všem figuruje Jermak? Minimálně nesl mocný šéf Zelenského kabinetu vinu na tom, že byli obvinění jmenováni do svých pozic - všichni totiž vědí, že to se neobešlo bez jeho souhlasu. Ovšem podle ukrajinského tisku v aféře figuruje přímo. Měl vystupovat pod přezdívkou Ali Baba a zajišťovat, aby protikorupční policie nezasáhla proti obviněným. 

Ukrajinský hlavní protikorupční prokurátor Oleksandr Klymenko zkraje listopadu uvedl, že podle vyšetřovatelů "Ali Baba pořádá schůzky a zadává úkoly orgánům činným v trestním řízení, aby zajistily pronásledování detektivů NABU (protikorupční policie) a protikorupčních prokurátorů".

Když Zelenskyj letos v létě omezil nezávislost protikorupčních orgánů, vyvolalo to na Ukrajině rozsáhlé demonstrace. Hesla, která lidé provolávali, ale nesměřovala proti Zelenskému. Byla namířena proti Jermakovi, protože se všeobecně věřilo, že za úderem na protikorupční orgány stál právě on. 

Podle průzkumu Razumkovova centra z března letošního roku nedůvěřovalo Jermakovi 67 procent Ukrajinců. Přesto ještě v neděli 23. listopadu vedl Jermak ukrajinskou delegaci na jednání s Američany v Ženevě.