Bruins ohlásili českého teenagera jako Vashka Blanára, ale leckoho tím zmátli, protože v populární hráčské databázi Elite Prospects byl v tu chvíli vedený primárně jako Vashek Richards.

I po vyjasnění této nesrovnalosti však u fanoušků přetrvala hlavní otázka: Kdo to je?

Blanár totiž nefiguroval v žádném žebříčku před draftem. Chyběl i mezi 500 (!) největšími nadějemi, které dal z různých zdrojů dohromady web Sound Of Hockey. Připomeňme, že kluby si letos rozebraly 224 hokejistů.

Záhadnost své volby Boston ještě přiživil tím, že na žádném z klubových kanálů nezveřejnil hráčovu fotku, byť u zbylých šesti výběrů to udělal. Až někteří fanoušci v nadsázce spekulovali, zda Blanár vůbec existuje.

Dále je zajímavé, že neznámý Čech nešel na řadu vyloženě pozdě. Sté místo je stále první polovina draftu.

Důvodem, proč prakticky nikdo mimo zákulisí nečekal, že 18letý Blanár projde dražbou nadějí, kor takto vysoko, je hráčovo dosavadní působiště - IF Troja-Ljungby.

Tradiční švédský klub z městečka Ljungby není ve světě moc známý, neboť jeho áčko nikdy nehrálo elitní domácí soutěž. V minulé sezoně postoupilo ze třetí nejvyšší ligy Hockeyettan o patro výš.

Blanár hrál jako obránce převážně za klubovou osmnáctku, která musela zachraňovat příslušnost ve druhé nejvyšší dorostenecké soutěži. Odtud se na draft zámořské NHL normálně nechodí.

Bruins (a podle všeho nejen oni) však ve 193centimetrovém českém bekovi spatřili potenciál.

"Svědčí to o tom, že naši skauti cestují všude," poznamenal generální manažer Bostonu Don Sweeney. "Vždycky se chcete ujistit. Můžete totiž jako v tomto případě najít mladého a neobroušeného kluka. Fyzicky ještě není plně vyspělý, ale skvěle bruslí a nechybí mu soutěživost. Je to jedinečný mladý muž."

Z Richardse je Blanár

Blanár nebyl před draftem známý ani v Česku. Mihl se sice v reprezentaci, ale žádný velký mládežnický turnaj, jako je Hlinka Gretzky Cup nebo mistrovství světa osmnáctek, neodehrál.

Jinak - jak naznačuje křestní jméno Vashek - se narodil ve Spojených státech. Do Česka s rodinou odcestoval ve čtyřech letech. Působil v mládeži Frýdku-Místku, Třince, Vítkovic a Havířova, než před dvěma roky zamířil do Švédska. V minulosti byl známý jako Richards (podle deníku Boston Globe příjmení matky za svobodna), teď je z něj úředně Blanár. Změnu provedl sám po dosažení plnoletosti.

Rozuzlení draftu ho potěšilo, Bruins jsou prý jeho oblíbeným týmem. V dětství byl velkým fanouškem silového forvarda Milana Lucice, s nímž si v jedné lajně rozuměl David Krejčí.

Krátce po draftu odcestoval Blanár na rozvojový kemp Bostonu, který se koná od pondělí do čtvrtka. A udělal skvělý první dojem. Zvědavé pozorovatele-novináře, kteří ho do té doby neviděli ani na videu, zaujal bruslením nebo střelou.

Co bude dál? Ze Sweeneyho slov je patrné, že do sestavy Bruins má Blanár ještě hodně daleko. V příští sezoně si nicméně polepší. Bude hrát za dvacítku HV71 v elitní švédské juniorce.