"Pogačarova dokonalost, pro Vingegaarda noční můra." S takovým titulkem vyrukoval po časovce v Caen specializovaný web Cycling News.

Pogačar v individuální zkoušce na 33 kilometrů rozdrtil dánského rivala o minutu a pět sekund. Za vítězným Remkem Evenepoelem, belgickým superfavoritem této disciplíny, zaostal jen o 16 sekund a v celkovém pořadí se ujal vedení.

Vingegaard, který skončil v časovce až třináctý, se celkově propadl na čtvrté místo, z něhož ztrácí na Pogačara minutu a 13 sekund.

"Nemám žádné vysvětlení, proč se tohle stalo," krčil rameny Grischa Niermann, sportovní ředitel Vingegaardovy stáje Visma-Lease a Bike.

"Necítil jsem se dobře, neměl jsem dobré nohy, takže výsledek odpovídá. Bojoval jsem s nohama i se svým kolem," přiznal 28letý Vingegaard, vítěz Tour z let 2022 a 2023.

"Nějaká strategie nebo technické pasáže nebyly problém. Jonas zkrátka neměl dost síly. Rozhodně jsme nečekali, že ztratíme tolik, ale na našem přístupu se nic nemění," pokračoval Niermann.

I tak ve Vismě muselo zavládnout zděšení.

Právě v časovce totiž Dán fenomenálního Slovince porazil v červnu na přípravném podniku Critérium du Dauphiné. A také při jeho triumfu na Tour před dvěma lety to byla právě časovka, co pro Vingegaarda rozhodlo.

Pokud mohl mít Vingegaard proti Pogačarovi, který prožívá úžasnou sezonu, někde navrch, pak v jízdě proti chronometru. Jenže naopak ztratil.

Přitom na konci úterní etapy Slovincovi při jeho nástupech na krátkých prudkých rampách výborně vzdoroval. Jeho nástupy jako jediný ustál, byť při závěrečném spurtu byl potom Pogačar rychlejší.

Experti chválili Vingegaarda za překvapivě zlepšenou dynamiku, on sám mluvil o svém nejlepším výkonu v kariéře na jednu minutu.

O den později jen smutně klopil hlavu ve futuristické časovkářské helmě v dánských barvách.

"Naštěstí je Tour dlouhá. Stále věřím v sebe, v náš tým a plán. Věřím, že můžeme vyhrát," podotkl Vingegaard.

V dalších etapách bude prostor na útočení, a tak Dán dostane šanci na odvetu. Před úterním dnem volna vše vyvrcholí brutální desátou zkouškou. Ovšem stejně tak může Pogačar zkusit navýšit náskok.

"A když cítí krev, často útočí. Má tendenci rozhodovat závody dříve než později," napsal o Slovincovi web Cycling News. I když je cyklistický svátek teprve v prvním týdnu, Pogačar by mohl závod povážlivě nalomit.

Plán B má Visma ještě v Američanovi Matteu Jorgensonovi, který je také velmi schopným vrchařem a na týmového kolegu Vingegaarda ztrácí aktuálně jen devět sekund.

"Tour samozřejmě není rozhodnutá, ale ztráta minuty a 13 sekund na Pogačara je pro Vingegaarda v této fázi závodu upřímně obrovská," doplnily Cycling News.